Début décembre, j’ai fait venir la Confrérie St-Etienne Alsace pour un des deux seuls chapitres qu’elle tient en dehors de son château de Kientzheim en Alsace. Pour cette 12ème édition au royaume de la bière, quoi de plus symbolique que de tenir chapitre et promouvoir le vin d’Alsace au… musée de la bière sur la Grand Place de Bruxelles (d’ailleurs le dernier salon Vini, Birre, Ribelli a prouvé combien vins et bières faisaient bon ménage).
Le député des français de l’étranger, Philip Cordery, a été intronisé confrère d’honneur. Déjà adepte des vins bio et natures, il m’a promis que le sylvaner, riesling et gewurz couleraient à flots dans l’hémicycle. Une soixantaine de convives ont été initiés à la diversité des terroirs et vins d’Alsace et, lors du diner de gala, ont pu déguster quelques grands crus du Grand Maitre 2015 Bruno Schloegel (domaine Lissner) mais aussi des maisons Wantz, Charles Baur, Becht et Paul Buecher, le tout agrémenté d’intermèdes musicaux interprétés avec beaucoup de sensibilité par l’artiste belge Fanchon Daemers.
En cette période un peu trouble, je n’ai pu m’empêcher de conclure la soirée par ces quelques mots: « Alors que les grands de ce monde sont actuellement à la COP21, résoudre le problème ‘des climats’ (le réchauffement mais aussi celui d’angoisse que certains vivent ces dernières semaines) passe par des gens connectés à la nature, comme nos vignerons de ce soir, par cette Alsace viticole, berceau de la biodynamie et à la pointe du bio mais aussi par une prise de conscience collective et humaniste et surtout par des actes. En étant présent ce soir, vous posez inconsciemment un acte militant: pour notre culture, notre convivialité, notre gastronomie et pour nos vins d’artisans, authentiques, vivants et qui exaltent leur terroir. Mais il faut faire plus, chacun à son niveau, au quotidien et, comme dirait Pierre Rahbi, ‘faire notre part’. »

Rémy

Au coeur du quartier européen à Bruxelles, le Rond Point Schuman s’est illuminé de mille feux mi-décembre, accueillant des stands gastronomiques de plusieurs pays européens ainsi qu’un orchestre qui a fait bouger les foules. L’APA, une des seules régions présente,  y a participé, assurant l’animation gastronomique avec son four à tartes flambées, du vin et du crémant, alors que les autres stands avaient plié bagage depuis belle lurette. Ah la générosité alsacienne…

L’APA a, cette année encore, monté et tenu un vrai stand de Noël alsacien au marché de Noël de la place Flagey. A des années lumières des ersatz de marché tels « Plaisirs d’hivers », notre stand était rempli de produits artisanaux: du vin, des confitures, des pains d’épice, de la tarte flambée mais surtout une trentaine de kilos de petits gâteaux au beurre confectionnés par nos membres. Et comme le veut la tradition, les bénéfices réalisés, complétés par des dons de certains généreux membres, ont été reversés à une oeuvre caritative, en l’occurence l’association Nativitas qui vient en aide aux plus démunis dans le quartier des Marolles à Bruxelles.

Les gascons ayant déclaré forfait pour l’organisation (l’esprit mousquetaire les ayant semble-t-il délaissés l’espace d’un soir – il parait qu’ils ne sortent qu’en dessous du niveau 3) ne restaient en lice que des produits bretons (conserves, cidre, muscadet et un food truck de crêpes en fin de soirée) et alsaciens (tartes flambés, pâté en croute, charcuteries diverses, knacks bio, accompagnés de pain au levain, de vin et crémant en biodynamie). Sans être chauvin, je pencherais quand même pour une victoire alsacienne. Mais l’essentiel était bien-sûr qu’une soixantaine de personnes aient répondu présent (pourtant nous représentions une cible privilégiée car nous n’avions quasiment que du vin et de la charcuterie), pour une belle soirée de partage, de convivialité et d’échange inter-régional.

L’APA organisait sa désormais traditionnelle compétition de golf « Challenge Alsace » dimanche passé sur le golf de la Tournette. Grand succès pour cet évènement qui a même dû refuser du monde. Preuve que non seulement le parcours est de qualité mais surtout les prix et le cocktail qui s’en suit attirent de plus en plus de joueurs.

Sous un soleil printanier (l’Alsace a même des connexions célestes), 140 compétiteurs ont ‘drivé’ et ‘swingué’ pour remporter l’un des nombreux et superbes prix ‘made in Alsace’ : séjours hôteliers ou gastronomiques, droits de jeu sur les golfs alsaciens et bouteilles de crémant.

A ce jeu, Rochette Stephan chez les hommes et De Wagneneire Aurélie chez les dames l’ont emporté. Une quinzaine de lots ont pu être distribués grâce à nos fidèles et généreux partenaires sans lesquels cet évènement annuel ne pourrait avoir lieu: Golfs in Alsace, Alsace Golf Club, La Cour de Lise , Golf de Soufflenheim, Hôtel restaurant au Cheval Blanc , Maison Boeckel , la Cour d’Alsace , Restaurant au Boeuf Rouge , Hôtel Best Western Monopole , Grand Hôtel du Hohwald, Maison Valentin Zusslin , Hôtel-restaurant Julien , Hôtel Diana , Hôtel restaurant A la ville de Lyon , Ferme Adam , Golf le Kempferhof

Une belle opération de promotion envers un public Belge résolument voyageur, bon-vivant et plutôt dépensier en vacances. La plupart d’entre eux, aidés en cela par le crémant et la flammekueche servis lors du cocktail de remise des prix, ont confié avoir déjà inscrit l’Alsace comme destination golfique dans les prochains mois.